Rubinen er en af de 4 mest eftertragtede ædelstene, og er en variant af korund, som er kendt for sin smukke gyldne og dybe røde farve. Rubiner vil fra naturens side variere fra en bleg lyserød til dyb blodrød, og det er dem i de dybeste nuancer, som er absolut mest eftertragtet. Det er muligt at spore drift efter rubiner helt tilbage til 2500 BC, men det er først omkring år 1800, at rubiner og safirer faktisk begge er en variant af korund.
Korund er i sig selv farveløs, men kan ved isomorfi få andre farver. Rubinen får sin røde farve fra krom, hvor safiren får det fra jern. Store rubiner er uhyre sjældne, og rubiner større end 10 karat er mere sjældne end diamanter af samme størrelse. I dag fremstiller man også syntetiske rubiner, og disse har naturligvis en lavere værdi end dem, som udvindes naturligt.